De la production bovine aux bébés laitues

De la production bovine aux bébés laitues

Photo : Courtoisie

La décision d’un travailleur agricole de Saint-Célestin de se lancer en affaires est couronnée de succès.

Après 13 ans comme gérant d’une ferme de production de veau, Alexandre Villeneuve a pris un virage à 180 degrés cette année en devenant son propre patron comme producteur de bébés laitues, un produit plutôt original.  «C’est plus savoureux, plus sucré et plus croquant que les pommes de laitue conventionnelles et surtout ça cause moins de gaspillage», explique M. Villeneuve, qui précise que chaque laitue correspond à une portion.

Le jeune entrepreneur, qui vise principalement le marché de la restauration et des épiceries,  est encouragé par les résultats obtenus jusqu’ici.

Soutien apprécié

Il a été soutenu dans son projet d’affaires par la mesure Soutien au travail autonome (STA) dispensée par Services Québec. Ce soutien prend la forme d’une allocation hebdomadaire pouvant aller jusqu’à 52 semaines.  Il a aussi obtenu un prêt du Fonds d’investissement agroalimentaire Nicolet-Yamaska (FIANY).

Ces aides lui ont permis d’investir dans l’acquisition de matériel d’irrigation, de machinerie pour les champs, d’une chambre froide et d’une remorque réfrigérée.

Alexandre Villeneuve a aussi pu compter sur le financement de Créavenir de Desjardins, qui soutient les jeunes entrepreneurs qui n’ont pas accès au crédit conventionnel. Il a ainsi pu améliorer ses installations en serre, en acquérant un système de ventilation et d’irrigation automatique.

Reconnaissant de l’aide reçue, il conseille à ceux qui ont des idées de foncer. «Il faut s’essayer et parler de notre projet autour de nous. On ne peut pas tout faire par soi-même: donc, allez cogner aux portes pour demander de l’aide», conclut Alexandre Villeneuve.

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